齿轮泵的流量脉动是由它的工作原理决定的,以外啮合齿轮泵为例,当原动机通过长轴(传动轴)带动主动轮,从动齿轮随而旋转时,因啮合点的啮合半径小于齿顶圆半径,轮齿进入啮合的一侧密闭容积减小,经压油口排油,退出啮合的一侧密闭容积增大,经吸油口吸油.吸油腔所吸入的油液随着齿轮的旋转被齿穴空间转移到压油腔,齿轮连续旋转,泵连续不断吸油和压油.
所以,齿轮泵密闭容积的变化是因为啮合点半径小于齿顶圆半径所致,而齿轮在啮合转动时,啮合点的半径是随齿轮转角而周期变化的(变化周期为2pi/z).故产生了较大的流量脉动.
若瞬时最大流量为Qmax,最小流量为Qmin,平均流量为Qp,则表示泵的瞬时理论流量脉动系数: Iq=(Qmax-Qmin)/Qp
 一对齿轮在互相啮合过程中,啮合点距随啮合点位置的不同而发生变化,因此,齿轮泵的流量是不均匀的,即齿轮泵的瞬时流量具有脉动性.
齿轮泵的流量脉动大小通常用脉动系数表示,既
δ=(Q'max-Q'min)/Qbt=ε^2*π^2*cos^2(α0)*100%/4z
流量脉动的最主要危害是使齿轮泵产生噪声,也是齿轮泵噪声的主要来源,为减小齿轮泵的理论流量脉动,可以同轴安装两套齿轮,每套齿轮之间错开半个齿距,两套齿轮之间用一平板相互隔开,组成共同吸油和压油的两个分离的齿轮泵,由于两个泵的脉动错开了半个周期,各自的脉动量相互抑制,因此,总的脉动量大大减小